환절기만 되면 찾아오는 불청객이 바로 안구건조증으로, 보통 건조함 증상으로만 알고 있지만 눈 표면 손상도 동반되는 질환입니다. 요즘같이 미세 먼지나 황사가 심한 날이면 더욱 악화되기 때문에 평소 관리가 중요합니다.
그래서 오늘은 안구건조증을 자가 진단하는 방법과 원인 및 증상, 치료 방법에는 어떤 것들이 있는지 소개해 드리려 합니다.
안구건조증이란
안구건조증이란 현대인들에게서 쉽게 찾아볼 수 있는 질병으로 우리나라에서는 건성 안 증후군 혹은 눈 마름 증후군이라고 부르며 영어로는 dry eye syndrome입니다.
또 다른 말로는 모래알이 구르는 느낌 또는 비눗물이 들어간 듯한 작열감 이라는 표현으로 설명되기도 합니다. 그만큼 안구건조증에 걸리면 일상생활 속에서 느끼는 불편함이 크다는 뜻이며 더 나아가서는 시력 저하까지도 유발할 수 있기 때문에 평소 관리가 매우 중요합니다.
그럼 여기서 자가진단법을 통해 자신이 3가지 이상이라면 안구건조증이 아닌가 의심해 볼 수 있는데
자가진단법 간단 테스트
1. 아침에 일어나면 눈이 뻑뻑하고 충혈되어 있다
2. 렌즈를 착용하면 이물감이 느껴지고 쉽게 피로해진다
3. 컴퓨터 모니터를 장시간 바라보면 눈이 침침해지고 두통이 생긴다
4. 에어컨 바람을 쐬면 눈물이 흐른다
5. 눈꺼풀에 염증이 자주 생긴다
6. 자고 일어났을 때 눈꺼풀이 들러붙어 잘 떠지지 않는다
7. 눈이 뿌옇게 보이고 통증이 있으며 시력이 떨어진 느낌이 든다
8. 콘텍츠렌즈 사용이 어렵다
9. 눈부심 현상이 심하고 화끈거린다
10. 눈꼽이 자주 끼고 실 같은 분비물이 나온다
11. 밝은 곳에서 눈의 제대로 뜨기 힘들다
12. 시야가 뿌옇고 겹쳐 보인다
13. 사물이 흐릿하게 보이거나 흔들려 보인다
14. 야간 운전이 어렵다
15. TV 시청 또는 독서 시 눈이 자꾸 감긴다
16. 외출 후 눈이 심하게 가렵고 따갑다
17. 찬바람을 맞으면 눈물이 난다
18. 감정적으로 슬프거나 스트레스를 받으면 더 심해진다
19. 한쪽 눈에만 유독 심한 증상이 나타난다
위에 알려드린 자가 진단 체크 리스트에서 3개 이상이라면 초기 단계이거나 이미 진행 중일 수도 있으니 안과에 방문하셔서 안구건조증에 대한 정확한 진료를 받아보시는 것도 좋습니다.
안구건조증 원인 및 증상
스마트폰 또는 컴퓨터 모니터를 들여다보고 있을 때 눈이 뻑뻑해지거나 건조해지는 느낌을 받을 때가 있는데 이것도 바로 안구건조증 증상 중 하나 인데 안구건조증 원인으로는 눈물 분비량이 부족하면 발생한다고 하는데, 실제는 눈물이 빠르게 증발하기 때문입니다.
이렇게 눈물이 빠르게 증발하거나 분비량이 부족한 이유는 나이가 들수록 눈물샘 기능이 저하되기 때문입니다.
또 다른 안구건조증의 원인으로는 콘택트렌즈 착용 역시 주요 원인 중 하나로 렌즈 표면이 거칠어지면서 각막 손상을 유발하기 때문이라고 합니다.
이 외에도 과도한 음주, 수면 부족, 에어컨 바람, 미세 먼지 등 환경적인 요인도 무시할 수 없으며 위에서 언급 했듯이 장시간 컴퓨터 및 핸드폰을 사용하게 될 때 원인이 될 수 있습니다.
예방 및 치료 방법
우리가 생활 속에서 실천할 수 있는 안구건조증 예방 및 치료 방법으로는
1. 실내 습도를 40~60% 정도로 유지하자(가습기를 틀거나나 젖은 빨래를 널어놓는 것도 좋다)
2. 콘텍트렌즈보다 안경을 착용하자
3. 인공 눈물 보다는 정확한 진단을 받을 후 처방 받은 점안액을 사용하자
4. 충분한 물을 마시자
5. 오메가 3 지방산이 풍부한 생선을 섭취하자
6. 비타민 A가 풍부한 당근을 먹자
7. 충분한 수면을 취하자
8. 따뜻한 물수건으로 온 찜질을 하거나 손바닥을 비벼 따뜻하게 해 주어 눈에 가져다 주자
9. 눈의 피로 및 안구건조증을 예방하는 효과를 가진 비타민 B2 리보플라빈을 섭취하자
10. 컴퓨터, TV, 핸드폰을 볼 때 눈을 크게 뜨고 보거나 깜빡여 주면 도움이 됩니다.
마지막으로 눈 건강에 도움이 되는 음식으로는 비타민 A가 풍부해 안구 표면의 점막을 강화 시켜주고 안구건조증 예방에 도움을 주는 당근과 시금치 역시 루테인 성분이 풍부해 도움을 줄 수 있으며 블루베리는 안토시아닌 성분이 백내장 위험을 줄여주고 결명자 차, 치즈, 계란 노른자 등 음식들이 있으니 참고하시면 될 거 같습니다